Gbagbo renforcé par l'Union africaine

LA CROIX (11/01/2005)
Paris

Le président ivoirien obtient un report des sanctions onusiennes et l’organisation d’un référendum controversé

Laurent Gbagbo a marqué des points à Libreville. Lundi 10 janvier, après avoir entendu le rapport du président sud-africain Thabo Mbeki, médiateur dans la crise ivoirienne, et Laurent Gbagbo lui-même, le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de l’Union africaine, réunissant une quinzaine de chefs d’État, a admis la possibilité d’un référendum sur la réforme de la Constitution ivoirienne et demandé un report des sanctions onusiennes.

Le recours au référendum pour modifier l’article 35, portant sur les conditions d’éligibilité à la présidence, est «une des options» auxquelles le président Gbagbo pourrait avoir recours «si cette consultation est organisée dans le respect de l’esprit de Marcoussis et d’Accra».

L’«esprit» des accords de paix conclus en janvier 2003 et juillet 2004 entre toutes les forces politiques ivoiriennes voudrait que le Front populaire ivoirien (FPI) de Laurent Gbagbo appelle à voter «oui» à cette consultation. Toutefois, interrogé par ses pairs sur ses intentions, il aurait refusé de prendre le moindre engagement en ce sens.

Le sommet redonne des cartes à Gbagbo

«Avant ce sommet, M. Gbagbo n’avait pas d’autre possibilité que d’appliquer l’accord de Marcoussis. L’UA a ouvert d’autres voies à M. Gbagbo qui ne cherchait que ça», a déploré Sidiki Konaté, porte-parole des Forces nouvelles (FN, rébellion).

Prévoyant notamment qu’un candidat à la présidentielle doit être «né de père et de mère ivoiriens d’origine» et «ne s’être jamais prévalu d’une autre nationalité», l’article 35 monopolise de longue date le débat politique en Côte d’Ivoire. Il a déjà fait l’objet d’un référendum en juillet 2000, adopté avec le soutien de tous les partis politiques, y compris le Rassemblement des Républicains d’Alassane Ouattara. Mais ce dernier, taxé de «nationalité douteuse», a finalement vu invalidée sa candidature à la présidentielle de la même année. Et il en serait de même à l’élection prévue en octobre 2005 si le fameux article 35 ne retrouvait pas sa rédaction d’origine – «né de père ou de mère ivoirien d’origine».

Cet «abîme conjonctionnel» est l’objet d’une épreuve de force entre Laurent Gbagbo et les partis d’opposition, coalisés avec les FN. Ces dernières refusent d’entamer le désarmement de leurs forces tant que cette mesure clé n’est pas définitivement adoptée. Et Laurent Gbagbo, en exigeant un référendum qu’il sait difficilement organisable et probablement rejeté d’avance par la population, joue le pourrissement de la situation.

En affirmant récemment qu’il comptait rester en poste si la présidentielle ne pouvait avoir lieu, le président ivoirien a abattu ses cartes. La CPS lui a accordé une bouffée d’air supplémentaire en demandant lundi 10 janvier un nouveau report des sanctions prévues par la résolution 1572 de l’ONU, visant les personnalités faisant obstacle au processus de paix ou responsables de violations des droits de l’homme.

Thabo Mbeki, dont la mission de médiation, censée être brève, avait justifié un premier report de ces sanctions, semble donc parti pour un long chemin ivoirien. Mardi 11 janvier, il s’est rendu dans la capitale Yamoussoukro pour assister à un conseil des ministres désuni, en l’absence des ministres FN.

Laurent d’ERSU

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