La Côte-d'Ivoire en un combat douteux

LE MONDE DIPLOMATIQUE
Paris

En bombardant, jeudi 4 novembre, les positions des « Forces nouvelles » à Bouaké, l’aviation ivoirienne a brusquement rompu la trêve en vigueur depuis mars 2003. Accident ou acte délibéré, ces tirs ont provoqué la mort de 9 soldats français de l’opération Licorne qui, sous mandat des Nations unies, sécurisent la « zone de confiance » entre les parties au conflit déclenché en septembre 2002.

La riposte ordonnée par le chef de l’Etat français Jacques Chirac a provoqué la destruction des 7 appareils d’attaque aérienne des Forces nationales de Côte d’Ivoire (Fanci). De violentes émeutes anti-françaises ont éclaté, notamment à Abidjan, menaçant les 15 000 ressortissants français (dont 8 000 double-nationaux). Selon le Comité international de la Croix rouge, au moins trente Ivoiriens auraient été tués et plusieurs centaines blessés. Le siège de plusieurs partis politiques d’opposition, ainsi que de plusieurs journaux réputés « pro-rebelles » ont par ailleurs été saccagés dans la capitale économique.

Cette brusque dégradation de la situation illustre la fragilité du processus de paix en Côte d’Ivoire. Les accords de Marcoussis (janvier 2003) n’ont jamais été vraiment acceptés par M. Gbagbo qui y voit un diktat de Paris et un contournement de la Constitution ivoirienne. Deux accords ultérieurs (mars et juillet 2003), signés à Accra (Ghana) avec le soutien de l’Union africaine, de la Communauté des d’Etats d’Afrique de l’Ouest (Cedeao) et des Nations unies, avaient imposé un partage du pouvoir entre les acteurs politiques (gouvernement d’union et premier ministre accepté par le Nord), le désarmement des forces rebelles et des milices, ainsi qu’une réforme du code foncier et du code de la nationalité. Il s’agissait d’adoucir la clause « d’ivoirité » qui écarte du scrutin des candidats d’opposition, tel M. Alassane Ouatara, et réduit les prérogatives des étrangers. Alors que le désarmement avait été à peine entamé, le pouvoir à Abidjan a mis à profit la période de trêve pour reconstituer les Fanci, en achetant du matériel en Europe de l’Est, et en recourant au service de mercenaires.

La déstabilisation de la Côte d’Ivoire a des causes profondes :
 - la dégradation de la situation économique, à partir des années 1980, et la baisse concomitante du niveau de vie de la population : la dette, l’ajustement structurel, le limogeage de fonctionnaires et la privatisation de la Caisse de stabilisation (Caistab) des prix du cacao et du café, ont précarisé et affaibli l’économie et la société ivoiriennes ;
 - l’incapacité de la classe politique à gérer l’après Houphouët-Boigny (décédé en décembre 1993) : M. Henri-Konan Bédié, successeur désigné, fut chassé du pouvoir par un putsch en décembre 1999. L’éphémère régime du général Robert Gueï a laissé la place à M. Laurent Gbagbo, après une élection contestée, notamment par l’opposition de M. Alassane Ouattara, exclu du scrutin pour cause de « non-ivoirité » ;
 - la question de la nationalité : forgée par le Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI) de M. Bédié, cette « préférence nationale » n’a jamais été remise en cause par le président Gbagbo ;
 - la « décolonisation économique » de la Côte d’Ivoire : le Front populaire ivoirien (FPI) du président Gbagbo remet en cause la permanence des intérêts français dans le pays. Une réalité historique qui provoque l’émergence d’un nouveau nationalisme ivoirien ;
 - la crise a une dimension régionale : l’économie ivoirienne représente 40 % de PNB de l’Afrique de l’Ouest. En outre, supposée ou avérée, l’implication de pays voisins, tel le Burkina Faso, complique la sortie de crise.

La situation est d’autant plus délicate que, plus le temps passe, plus les rancœurs s’accumulent dans le pays et risquent de laisser des traces profondes dans la population. Après de violentes exactions, comment reconstruire l’unité nationale ? Certains craignent même une dégénérescence « à la rwandaise ». Point positif : la mobilisation constante de l’Union africaine qui tente « d’africaniser », avec le soutien des Nations unies, la solution forcément politique à cette crise qui déstabilise l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest. C’est notamment une médiation africaine qui avait obtenu le premier cessez-le-feu (17 octobre 2002).

Anne-Cécile Robert
[09/11/2004]

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